¿Por qué se extinguió el Vocho?

Muchos modelos van y vienen. Algunos marcan tendencias y otros simplemente son recordados por el legado que dejan.

Pero existen muchos factores que pueden determinar la vida comercial de un automóvil. El Volkswagen Escarabajo pasó por algunos momentos que pusieron en riesgo su existencia. Desde el principio el modelo fue casi eliminado a razón de su origen alemán; después debido a sus características poco comunes no fue un atractivo para los consumidores. El tiempo pasó y el Vocho envejeció, algo que empezó afectar su vida útil.

Llegaron otros modelos más prácticos con mejores tecnologías, mejor adaptados a los tiempos en donde el Vocho tenía ya sus desventajas.

Aunque se pueden nombrar muchas de las causas de su extinción, el Vocho recibió una jubilación que para muchos fue un poco injusta. Después de muchos años de tradición, fue algo difícil acostumbrarse a no ver nuevos Escarabajos, convirtiendo a los ya existentes en piezas muy bien valoradas.

¿Qué pueden ser las cualidades del Vocho?

Las respuestas pueden ser interminables, los gustos diversos, las opiniones variables. Pero algo que tal vez es común es el amor que le tenemos al tan apreciado Vocho.

A muchos el Vocho nos gusta por que:

• es chiquito y muy singular;
  
• cualquiera reconoce su tradicional bip-bip;
  
• respira historia y demuestra claramente su edad;
  
• no se da aires de grandeza, puede ser muy fiel y lo mejor es que sabe quien es sin demostrárselo a los demás;
  
• tiene un trasero muy reconocible por cualquiera;
  
• a pesar de su edad es muy fácil transformarlo y modificarlo en casi todos sus aspectos;
  
• sus faros nos recuerdan que es un auto de otra época;
  
• la ubicación del área de carga es única y ningún otro auto la iguala;
  
• todo en el auto es especial y eso incluye el ruido del motor hacia el interior, el rechinar de las puertas y el tradicional ruido de las cerraduras;
• es sencillo y fácil saber donde se encuentra todo;
  
• no necesita más de lo que tiene;
  
• puede ser nostálgico y lleno de carisma.

Estas pueden ser algunas de las opiniones al respecto, pero si crees que nos falte algo más, no dudes en compartirlo.

¿Por qué los Volkswagen tienen su encanto?

A lo largo de todo este tiempo me he percatado de algo que en realidad pasa muy a común. Me refiero al efecto que tienen los Volkswagen en la gente. Puedo decir que todo el mundo puede reconocer casi inmediatamente cualquier modelo de Volkswagen y no sólo eso, sino que puede producir una reacción. Ya sea desde el tradicional Vocho hasta el más moderno Passat.

Puede ser un tema de conversación entre familiares y amigos; siempre hay un recuerdo o una anécdota que envuelve un Volkswagen. Existe la curiosidad de descubrir que más tiene ese auto alemán, que si el Vocho tiene algún accesorio, el perfecto estado en que se encuentra una Brasilia, si aun tiene la misma capacidad la Combi.

Muchos de mis colegas de trabajo de forma directa o indirecta hablan de mi Volkswagen pero terminan coincidiendo de que es un buen auto, de buena calidad y que nunca pasará de moda.

Para nosotros no sólo es el auto que nos transporta, es también algo que nos causa orgullo. Es agradable sentir el tradicional olor que emiten los plásticos del interior. La sensación de manejo que siempre ha sido la misma desde la primera vez que manejamos nuestro Volkswagen.

Siempre causa una satisfacción ver como el auto en buen estado entrega el mismo servicio, fiel y durable. Puede ser una tarea muy agradable lavarlo y darle ese nuevo brío y de que muchos aun voltean por ver tu Volkswagen.

Los Volkswagen, no importando cual manejes, siempre transmitirán una sensación, una mirada y hasta un deseo.

Diferencias entre los Vochos estadounidenses y mexicanos

Para muchos de nosotros el Vocho conservó a lo largo de varios años algunas de sus sencillas características.

Para la mayoría de los mercados de Latinoamérica, el Escarabajo fue casi inalterable a excepción de algunos cambios por razones mecánicas o prácticas.

Pero existe un modelo que fue más allá del tradicional concepto del Vocho. Su nombre significó este claro reflejo de superioridad y me refiero al Super Escarabajo. Las diferencias entre los Vochos mexicanos y estadounidenses de los años 70 fueron muy bien marcadas, algo así como la cultura entre el taco y la hamburguesa. Mientras que en los Estados Unidos eran más enérgicos con sus leyes ambientales y de seguridad, en México y en otros países el ambiente para el Vocho era más relajado.

Este Super Escarabajo trajo consigo muchas nuevas características nunca antes vistas. Para complacer a los vecinos del norte, Volkswagen cambió totalmente el sistema de suspensión. En lugar de ser una simple barra de torsión en la parte delantera, pasó a tener un complejo sistema tipo McPherson con amortiguadores. Pero los cambios no quedaron ahí.

Se agregó un sistema de aire acondicionado, un desempañador para el vidrio trasero y asientos más cómodos. Debido a estos cambios el diseño exterior también fue alterado substancialmente. La tapa del baúl era más larga y abultada. Esto también se reflejó en un aumento en el área de carga — muy ideal para todas esas compras desenfrenadas de una gran economía.

Tablero modificado con nuevas líneas y botones, defensas más grandes, grupos ópticos más eficientes, todo esto contribuyó a separar aun más al tradicional Vocho. Muchos agradecen que estos cambios nunca llegaron hacer una norma en países como México lo cual contribuyó a conservar el sabor natural del Vocho. Pero este Super Escarabajo representó para un aficionado tradicional un sacrilegio a lo que por origen tenía que ser sencillo, funcional y práctico.

¿Crees que todos estos cambios fueron acertados para el Vocho?

El notar del paso del tiempo

A lo largo de su trayectoria comercial, el Vocho recibió algunos cambios importantes. Sin embargo siempre dejó notar el paso del tiempo.

¿Quién no recuerda los Escarabajos de los años 60 con esos grandes faros, pequeñas luces traseras y delgadas defensas? Fueron precisamente en estos años en que el Vocho logró una gran popularidad en los Estados Unidos. En 1968 se presentó un nuevo diseño, un modelo renovado pero la idea básica nunca se alteró por completo. Los faros delanteros tenían menores dimensiones y estaban decorados con aro cromado. Las luces traseras aumentaron en tamaño dándole al Vocho la apariencia de ser más ancho.

Tal vez se hicieron algunas mejoras, pero el Vocho siempre conservó su característico manejo rudo y sin fatiga. Su motor ofreció un poco más de potencia y se mejoraron algunos aspectos mecánicos, pero sus los amantes al Vocho lo seguían prefiriendo por las conveniencias que este ofrecía.

Aunque se siguió teniendo más cambios en todos sus aspectos, el Vocho nunca cambio en lo más importante. Se había ya ganado un lugar y el carisma y la nostalgia que el mismo daba nadie lo igualaba.

¿Aprendiste a manejar en un Vocho?

El aprender a manejar es una experiencia inolvidable. Todo mundo espera ese momento de poder tomar entre sus manos el volante de un automóvil y recorrer los kilómetros sin limite.

Muchas veces esa inquietud es más fuerte y uno toma la iniciativa de aprender a controlar un auto mucho antes de tener la edad legal para tener un permiso. Ya sea tu padre, tu hermano o tus tíos, te motivan para que des ese paso tan gigantesco en tu vida.

Muchos de nosotros a muy temprana edad tuvimos algún contacto con un Vocho. Ese carismático vehículo que se veía circular por doquier. Era un auto durable, confiable y que daba una confianza al manejarlo desde la primera vez.

Mover el volante de un lado al otro era todo un sacrificio pero el esfuerzo valía la pena. A más de uno le costó trabajo mover el auto con la primera velocidad sin que éste se apagara o hiciera movimientos extraños, algo así como esa sensación de dominar una bestia. El embrague era duro y encontrar las velocidades costaría algo de rutina aprender. La reversa era una maniobra casi titánica aunada a la rigidez de la dirección.

Una vez en marcha las imperfecciones del camino nos hacían recordar que estábamos detrás del volante de un Vocho. El característico ruido del motor que transcendía al interior de la cabina era otro singular toque del buen Vocho. Después de algunos años se puede decir que los que aprendimos a manejar en un Vocho somos parte de una generación. Pero aún ahora muchos de los nuevos conductores siguen buscando esa experiencia que ya es casi un mito.

Las ventajas y desventajas del Vocho

Ventajas

• Muy práctico para la ciudad
• Original, no hay nada que se le parezca
• Cuenta con un motor muy rendidor
• Durable y muy resistente
• Mantenimiento muy barato
• Su simplicidad y su personalidad
  

Desventajas

• Mucha tentación para robar
• No muy recomendable en días de verano
• Se siente y se escucha todo desde el interior
• Demasiado popular para muchos
• Mecánica que deja ver sus años
• Ya no se fabrica

¡Taxi!

Tal vez uno de los mosaicos más representativos de la Ciudad de México son sus coloridos taxis.

Después de la década de los 60, el incremento en el tráfico urbano obligó a cambiar el tamaño del transporte público. Fue cuando surgió la idea de incorporar pequeñas unidades que se manejaran de manera fácil, que fueran durables y de bajo costo de mantenimiento.

El candidato ideal fue el Vocho, ofrecía durabilidad a bajo costo y su espacio se ajustaba a las necesidades de uso cotidiano de un taxi. Rápidamente la ciudad se empezó a poblar con estos ágiles y convenientes modelos.

Se podían distinguir básicamente en dos colores, rosas y amarillos y la diferencia radicaba en el precio que costaba el viaje. La gente de la Cuidad de México pronto se encariñó con sus singulares taxis.

En la década de los 90 se vio un incremento en el número de unidades que circulaban. Fue también durante estos años que se enfatizó el concepto de taxi ecológico por lo cual se optó por el color verde.

A pesar de que el Vocho fue descontinuado en el 2003 y a la modificación de algunos reglamentos, aún se siguen viendo circular por las calles éste estilo de taxis, continuando así una tradición de servicio y utilidad que los ha caracterizado.

¿Qué te hace diferente Brasilia?

Entre algunos seguidores de los Volkswagen siempre ha existido una pregunta que ha causado cierta controversia.

¿Es que la Brasilia ofrece mejores ventajas que el Escarabajo?

Un punto importante a aclarar es que ambos modelos fueron concebidos en diferentes circunstancias y con varios años de diferencia. Sin embargo su comparación se hace más evidente ya que estos dos vehículos parten de la misma plataforma y comparten muchas características. Pero algunas diferencias los hacen denotar.

En el aspecto mecánico, la Brasilia evolucionó con algunas modificaciones como la incorporación de un carburador extra así como el incremento en su potencia total. Por su parte el Escarabajo conservó su esquema original.

Con respecto al equipamiento, la Brasilia incorporó a lo largo de su comercialización algunas mejoras, como un tablero rediseñado y frenos de doble circuito.

El espacio es una característica en donde la Brasilia toma algunas ventajas frente al Escarabajo. Debido a la forma más estrecha en el frente del Vocho, el compartimiento delantero se ve más comprometido a otorgar un mejor espacio. En revancha la Brasilia tiene una tapa plana y un compartimiento más ancho, lo que le ofrece un área de carga más útil.

La forma más cuadrada del trasero y un techo más plano, le confieren una mejor habitabilidad sobre todo para las plazas traseras. Tanto la visibilidad como la luminosidad son otros dos factores que lo diferencian claramente de su homologo el Vocho. Ambos modelos tienen sus propias virtudes y encantos pero una pequeña reflexión puede causar más de una reacción.

¿Y usted, está de acuerdo?

Recuerdos de una época pasada

Sin duda alguna, los automóviles siempre han estado en nuestro entorno a lo largo de nuestra vida. Hay modelos que nos recuerdan una época, un momento o simplemente despierta la nostalgia.

El Volkswagen Escarabajo fue esa clase de automóviles que rodearon mi entorno y mi vida. El primer nombre que viene a la cabeza es Vocho, y tal vez porque uno aprende ese nombre a la par que uno crece. En los años 80, los Vochos se veían por todos lados, como autos particulares o como taxis. Tal vez una de mis primeras experiencias en un vehículo tan singular fue a bordo de un tradicional taxi amarillo. Mi madre siempre decía que era mejor escoger los taxis baratos, ya que los de color rosa representaban pagar más por el mismo servicio.

Mi vecino compró su primer automóvil a principios de la década de los 80, y que mejor ejemplar que un Vocho. Se sentía orgulloso de poseer un modelo casi de colección, se trataba de la versión conocida como Jeans. Recuerdo el olor del auto nuevo, con la textura de los asientos y el tradicional color azul.

Pero un recuerdo que marcaría mi niñez será cuando la hermana de mi madre compró su Vocho 1985 color cereza. Eran momentos difíciles para poder presumir un auto nuevo. Justo un día antes de la entrega tuvo lugar ese sismo que marcó la vida de muchos en la Ciudad de México. Pero a pesar de eso, pasaba mis horas felices en ese pequeño compartimiento detrás de los asientos, aunque el calor de motor era insoportable el lugar era casi privilegiado para mi.

Es tal vez una historia compartida ó como algo que nos uniera a todos. Pero puedo presumir que las primeras experiencias de manejo para muchos han sido detrás de un volante de un Vocho. Fácil de aprender, rudo por naturaleza y orgulloso de controlar.

Para otros fue su primer automóvil algo que les ayudaba a no utilizar el fastidioso transporte público. Pero a veces en una sociedad tan compleja como esta, un vehículo puede representarlo todo o simplemente nada.

El adiós fue difícil y ahora más que nunca se valora esos años de fiel compañía y de inigualable batalla.

¿Quién es el Escarabajo Pretzel?

El Escarabajo Pretzel es recordado por muchos por ser el primer modelo de Volkswagen vendido en los Estados Unidos.

Su introducción se llevó a cabo a principios de 1949 pero su aceptación no fue inmediata entre el público estadounidense.

Sin embargo, las ventas mejoraron y Vocho empezó a captar la atención de los consumidores. El diseño básico del Escarabajo no había cambiado mucho desde los primeros modelos por lo cual aún contaba con la ventana trasera dividida en dos secciones.

Debido a la perspectiva que presentaba, muchos asociaron el diseño con la forma de un pretzel, una galleta tradicional alemana.

El modelo destinado al mercado estadounidense presentaba algunas mejoras estéticas en comparación con el modelo básico alemán.

Contenía más detalles en cromo como los filos que rodeaban las ventanas así como las molduras para las puertas y el cofre.

El carismático Herbie

¿Quién no recuerda ese singular modelo llamado Herbie?

El Escarabajo (o Vocho en México) fue un modelo muy popular en los Estados Unidos en los años 60. Marcó un estilo de vida entre los jóvenes que lo veían como un vehículo único y divertido.

Fue a través de la película Cupido Motorizado que hizo su aparición este carismático modelo. El principal actor era un Escarabajo de 1969 pintado de blanco con una franja roja y azul que adornaba su carrocería. Otro singular detalle fue su número 53 que estaba a los costados y en la tapa de la cajuela.

El Herbie no sólo era un vehículo que podía hacer frente a todo tipo de adversidades, también logró conquistar el corazón de muchos.

Su singular bip-bip y su personalidad encantadora hicieron de este Escarabajo todo un culto. Todo mundo quería poseer el mismo veloz y audaz Beetle.

VW Sedan Última Edición

El 30 de julio del 2003, en la planta de Puebla en México, Volkswagen ensambló el último Sedan del mundo.

Esto marcó el final a casi siete décadas de producción y más de 21 millones de unidades vendidas.

Volkswagen produjo 3000 unidades última edición con características únicas. El último ejemplar fue enviado al museo de Volkswagen en Wolfsburg.

Aunque contaba con algunas características exclusivas en su equipamiento, se mantuvo la transmisión manual de cuatro velocidades al frente. Se ofreció en sólo dos colores—azul acuario y beige luna.

Volkswagen fabricó el Sedan en más de 15 países en el mundo. En Alemania la producción cesó en 1978.

¿Qué mueve al VW Escarabajo?

El corazón que siempre ha latido en un VW Escarabajo es el tradicional motor de cilindros horizontalmente opuestos.

Aunque la idea de este tipo de motor ya se conocía antes de la creación del Escarabajo, fue Ferdinand Porsche quien ideó colocar uno de estos prácticos y pequeños motores en un auto así mismo singular.

El esquema como trabaja este motor resulta de la colocación de los cilindros de forma horizontal en donde cada par de pistones se mueven hacia adentro y hacia fuera de forma simultánea.

Este motor es mejor conocido como Boxer, ya que los pistones se tocan como los guantes de boxeadores justo antes de pelear.

Este motor cuenta con diversas ventajas, entre ellas, un tamaño más pequeño que un motor convencional de cuatro cilindros en línea así como la utilización de un sistema de enfriamiento por aire. Debido a la posición de los cilindros en 90º su centro de gravedad es mas bajo lo cual se traduce en tener menores vibraciones y una mejor maniobrabilidad.

A lo largo de su vida, el Escarabajo adquirió diversas cilindradas sin con ello alterar el concepto básico del motor.

• El Escarabajo producido entre 1945 y 1953 contaba con una cilindrada de 1,131cc y 25 HP.
• Para los modelos entre 1953 a 1965 el motor aumento hasta 1,192cc y una potencia de 36 HP.
• Entre los años 1966 y 1967 se presentó el motor de 1,285cc con 40 HP.
• Para 1967 se introdujo uno de los motores que muchos consideran unos de los más finos para el Escarabajo—el 1500cc con 44 HP.
• A partir de 1972 hasta su último año de producción en 2003, el motor fue elevado a 1,584cc y una potencia de 50 HP.

Entre otros aditamentos se encuentran la introducción del sistema de inyección electrónica en 1988 y un catalizador de tres vías en 1991.

¿Cómo te llamas VW Sedan?

El VW Sedan tiene una historia que es conocida incluso para todos aquellos que no son tan aficionados a los autos.

Pero éste singular vehículo que ha dejado una gran marca en el mundo automotriz mundial es reconocido con diferentes nombres dependiendo su país de venta e incluso con apodos adoptados por sus fieles amantes.

En México, su nombre comercial era Sedan, pero afectivamente se conoce mejor como Vocho. En Alemania, país que lo vio nacer, es llamado Käfer, mientras que en Inglaterra su nombre era más sencillo: Type 1.

En Brasil, en donde también se ensamblaba, los cariocas los llamaron Fusca. En España pasó hacer un Escarabajo y en Francia lo reconocieron como Coccinelle. En los Estados Unidos fue mejor conocido como Beetle.

Un mismo auto, un mismo mito, diferentes nombres, una pasión compartida.